運も味方

　「函館記念・Ｇ３」（２７日、函館）

　２３日の函館競馬場は、馬場開門直後から叩きつけるような激しい雨。さらに時折、一直線に光を放つ稲光と悪天候に襲われた。朝一番に登場したピサノパテックは運良く豪雨を回避し、Ｗで軽快にしまいを伸ばした。史上初の同一重賞４連覇の偉業を目指すエリモハリアーは、水分をタップリ含んだ芝で、水しぶきをあげながら目いっぱいに追われた。

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　あと数分、馬場入りが遅かったら、ピサノパテックも厳しい条件の中での追い切りを強いられていた。そんな運の強さも、自身の今の充実ぶりを物語っているのかもしれない。

　青木（レースはホワイト）が騎乗して午前５時３０分、朝一番の角馬場へ登場した。まだ雨粒は一滴も落ちてはいない。じっくりと体をほぐしてから函館Ｗへ。５Ｆ手前からゆっくりスタートすると、気持ち良さそうに３角から４角へ流して行く。そして、後方から追ってきたダイワシークレット（３歳１０００万下）を待つ格好で直線を向いた。外で相手の動きに合わせながら、ゆったりとしたフットワークでゴール板を駆け抜けた。５Ｆ６６秒７-３９秒４-１２秒６。

　「予定通り。順調。いやあ、いい馬場でやれて良かったですね」。青木の元気な声が返ってきた。戦列に復帰したこの春はここまで、オープン特別で２、４、２、３着と堅実な走り。前走の巴賞も１着同着のフィールドベアー、マヤノライジンから首差。４着以下は１馬身半差と突き放している。

　「中１週でローテーション的には厳しいけど、調子落ちは感じられないし、逆に状態は上がってきている感じです」と、青木は状態の良さに太鼓判を押した。それは剣持調教厩務員も同じだった。「前々走あたりから、馬がすごく良くなっています。前走もいい感じだったし、今回も同じ感じ。だけど、むしろ今回の方が良くなっているようですね」と笑みがこぼれる。待ちに待った初のタイトル奪取に手応えを感じている。

　３歳時にはセントライト記念で３着したほどの実力の持ち主。スランプからの軌道修正にかなりの時間を要したが、このところのレース内容からは完全にリズムを取り戻したといっていい。あとは前走に続いて手綱を取るホワイトにすべてを託すだけだ。

デイリースポーツ

運も実力のうちだもんね

２冠制覇

「オークス・Ｇ１」（２５日、東京）

　２冠制覇を狙うレジネッタ。火曜は栗東ＣＷで調整を行った。「１週前に馬場が悪いのに坂路で５１秒台。週末にも時計を出しているし、ここまでは順調。水曜（２１日）はサラッとやるくらいでいいでしょう。馬体の細化もありません」と鳴海助手。満足いく仕上げで臨めそうだ。「マイルがギリギリという感じではないから、スムーズなら二千四百メートルも持つ」。距離延長も克服可能と見ている。

デイリースポーツ

 ２冠は取りたいですよねぇ