島倉千代子 ５５周年

　島倉千代子が、歌手生活５５周年を記念する新曲「風になる」（コロムビア）を出した。新たな分野への挑戦を続ける７０歳。今回はフォーク調のほのぼのとした作品だ。（桜井学）

　「この世の花」（１９５５年）や「東京だョおっ母さん」（５７年）といった昭和を象徴する数々のヒット曲では、声を巧みに震わせ、感情の揺らぎを表現した。かつてはこうした「泣き節」が中心だったが、軽快なポップス調の「人生いろいろ」（８７年）や小田和正が手がけた「あの頃にとどけ」（９５年）など、年を追うごとに次々と新たな分野にチャレンジしている。

　「（作詞・作曲の）先生方や関係者が、違うものを歌わせたいと思ってくれて、初めてできることですから。私は勉強させていただいてるんです。ものにしたときの喜びは格別です」

　本作もフォークの雰囲気のある作品で、７０年代の懐かしい感じを狙った。「歌うよりも、語る」という意識で取り組んだという。

　「以前に渡哲也さんの歌を聴いて感動でふるえたんです。どうしてこう歌えないんだろうって思った。言葉を大切に、自然体で思いのままに歌っているすばらしさを感じた」

　自分の歌はどうしても力んでしまう。そうすると、音程もおかしくなる。自我を出さずに、歌詞の持つ意味をそのまま伝えたい。そういう思いから、「今回も自然に歌うように心がけた」という。

　「思い出をめくったら　いいことだけしか出てこない　笑った顔しか出てこない」という歌詞が印象に残る。「その通りなんです。つらいこと、嫌なこと、悲しいことがたくさんあったけど、泣いた顔は出てこない。だから（私自身も）前へ進んでこられたんだなあと」

　借金や病気など、島倉は様々な苦難に見舞われて来た。しかしどんな時も歌うのをやめなかった。支えてくれるファンのことを第一に考えたためだ。

　「５０周年のリサイタルの時も、声が出なくなったんです。でもたくさんのお客さんが来てくれて、その力で、当日になって歌えるようになった。それからは、もう恩返ししかないと思っています。カラオケ持って、村おこしや町おこし、お祭りの会場などにも行ってます。それまで触れあえなかった人たちと、触れあえるのが幸せです」

　はにかんだ表情はまるで少女のよう。「いまだに（ステージで）セーラー服着ているんです。そうすると、お客さんも昔に戻るみたい。歌っている限りは、着たいですね。気持ちは１０代のままですから」

（2009年3月21日  読売新聞）

よく声出ますよねぇ・・・